Pest-litteratur har eksisteret i mange århundreder, endda årtusinder, da pest og andre epidemier er en del af menneskehedens eksistens og vilkår. Med Corona-epidemien har pest-litteraturen fået fornyet relevans. Novellen Pesten i Bergamo fra 1882 er J.P. Jacobsens bud på pest-litteratur og er blevet kaldt hans ” forfærdeligste novelle med galskab fløjtende i alle kroge” I novellen undersøger Jacobsen menneskers reaktioner, når epidemien rammer og vi som kollektiv konfronteres med den uafvendelige død. Novellen vil blive gennemgået samt sat i perspektiv af anden pestlitteratur såsom Boccaccios ”Decameron” fra ca. 1350 og Albert Camus´ roman Pesten fra 1947