I det gamle Rom skændtes hedenske romere og kristne kirkefædre bravt om (af)gudsdyrkelse, ind-voldstydning og (fup)mirakler, bordelbesøg, gladiatorshows, ædegilder, druk, hor og kvindelig forfængelighed, blandt meget andet. Så vidt datidens religionsdebat. I nutidens europæiske religions-debatter skændes man om civilisationssammenstød, indvandring, integration, demokrati, ytringsfrihed, sexualmoral, kvindeundertrykkelse og brugen af muslimsk hovedbeklædning i det offentlige rum. Både dengang og nu afslører diskussionerne en hel del om kulturmøder, religionspolitik og slagsmål om værdier. Og hvordan religiøse fjendebilleder kan involvere følelser af kulturel frygt og usikkerhed og kamp for identitet og fællesskab, både hos dem, der tegner og dem, der står model til fjendebillederne.