Viggo Johansen (1851-1935) var en anderledes skagensmaler; i sin samtid fik han tilnavnet ’hjemmets maler’. Ingen mandlig kunstner malede motiver fra hjemmets stuer og familiens skød så nært og intimt som han. Hans private hjem dannede rammen om aftenselskaber med tidens vigtige kulturpersoner, der var en del af hans store netværk. Han gjorde sin hustru, Martha Johansen, og deres seks børn til sit hovedmotiv. Og hans malerier fra hverdagen viser kvindens usynlige arbejde i hjemmet med trøst, opdragelse, dannelse, børnevask og køkkenarbejde.

Når Viggo Johansen vendte blikket væk fra hjemmet og hverdagen, så han ikke mod det dramatiske hav ved Skagens kyster som kollegaen Michael Ancher eller mod festlige scener i soloplyste sommerhaver som P.S. Krøyer. Derimod rettede han blikket mod bagsiderne og udkanten. Han malede sandblæste, mennesketomme landskaber, regnvåde gyder, månelys over stille marker og måske en flok gæs i et ellers øde landskab.

Udstillingen præsenterer en vigtig men for mange mindre kendt kunstner, der var en del af kunstnerkolonien i Skagen. Med sine smukke og stemningsfulde motiver bidrog Viggo Johansen til udviklingen af det moderne maleri. Hertil satte han sit præg på flere af periodens betydelige kvindelige kunstnere som den første lærer på Kunstakademiets afdeling for kvinder.