Hvorfor har en historie om pagt med djævelen så stærke rødder i vores kultur? Hvor kommer historien egentlig fra? Vi skal se på djævlepagten i paradisets have, hos slangen og Eva, Jobs bog, hos Jesus i ørkenen, middelalderen helgenlegender og endelig reformationstiden, hvor motivet får sit klare udtryk i folkebogen om Faust. Det spændende spørgsmål er hvordan den historiske person Faust, som lever samtidig med Martin Luther, udvikler sig til en litterær person i den Lutherske folkebog om Faust fra 1587.
Her samles rødderne til en fortælling, som peger frem mod vor nutid- som litterær klassiker og fristelsesmyte.