Land og by er modsætninger og hinandens forudsætninger. Forestillingerne om provins og storby dukker således op igen og igen i politik, kultur og hverdagens liv. Begrebet om provinsen danner en kampzone i et opgør om hjemlighed, ægthed, det ’rigtige’ liv og tilbagestående ’bondskhed’. Omvendt repræsenterer byen det moderne, fremskridtet, letheden, forandringen, men også trængsel, støj og stress. Disse forestillinger har gennemsyret dansk kultur gennem hundreder af år, men har også ustandseligt forandret sig. De kan opsøges i kunst, litteratur, sprog og erindring. Foredraget vil forme sig som en munter rejse gennem fortællinger, forestillinger og erindringer, fra Holberg til Guldalderen, fra Grundtvigs folkelighed over det moderne gennembrud til vor tids ’Udkants-Danmark’. For hvor ligger provinsen? Johs. Nørregaard Frandsen, f. 1950: Professor emeritus i Litteratur- og Kulturvidenskab, SDU, og tidligere leder af SDU’s H.C. Andersen Center. Han har beklædt poster som institutleder og prodekan samt en række tillidsposter, bl.a. i Dansk Sprognævn, i formandskabet for H.C. Andersen Fonden og som formand for Kulturministeriets Forskningsudvalg.