Fortællingen om en befolkning, der greb en chance og udnyttede den til yderste. Fanøs sandede jorde var oprindelig befolket af en fattig fisker- og bondebefolkning, der drev lidt tuskhandel.
I 1741 fik befolkningen mulighed for at frikøbe øen og fik derved også mulighed for at drive søfart. I løbet af få år blev skibsfart øens altdominerende erhverv, og trods øens totale mangel på skove blev også skibsbygning et vigtigt islæt i Fanøs maritime næring. I slutningen af 1800-tallet rådede Fanø over den tonnagemæssigt største flåde i den danske provins. Øens store sejlskibe var at finde overalt på de syv verdenshave, men måtte omkring 1900 se sig endegyldigt slået af en ny tids dampskibsteknologi.
Foredraget er gratis for medlemmer af Danske Slægtsforskere Skive, ikke-medlemmer betaler kr. 50.