Christian Ringskou fortæller om sit arbejde med den vestjyske hede. Regionens landbrug omtales og de særlige forhold, hvad angår samfærdsel og bebyggelsesstruktur introduceres. Herefter fortælles om fire mænd fra heden: Skrædderen, der levede et fattigt og simpelt liv i ’lyngens brune land’; skolelæreren, der introducerede foreninger, grundtvigianisme og afholdsbevægelse; spekulanten, der svingede sig op fra fattig smed til herregårdsslagter; og købmanden, der blev Skjerns første borger.
Foredraget baserer sig for en dels vedkommende på folkemindesamleren Evald Tang Kristensens samlinger, og aftenen sluttes af med et eventyr og en lille fræk historie optegnet hos skrædderen.