Ved den nordlige bred af søen Es blev der i 1153 anlagt et af de første cistercienserkloster i Danmark, Esrum. Det kom hurtigt til at spille en væsentlig rolle, ikke alene som centrum for det åndelige liv, men også som en aktiv aktør i at forandre landskabet og udnytte de ressourcer, der fandtes i området. I foredraget hører vi om, hvordan vandkraften blev anvendt til vandmøller, kanaler og fiskeri, og hvilke konsekvenser dette fik. Vi ser også på, hvordan introduktionen af tegl var med til at ændre landskabet og bygningsarkitekturen for altid.
Min ide er at tale lidt om hvordan munkene har forandret landskabet omkring Esrum sø, hvordan de udnyttende vandkraften, og hvordan de anvendte træ til at producere tegl med. De to eksempler skal underbygge at selv i middelalderen omformede man landskabet og det fik væsentligt konsekvenser for landskabet i dag.