Enevældens indførelse i 1660 er et af Danmarkshistoriens afgørende vendepunkter. Det nye regime søgte at skabe en helt ny samfundsorden. Det gamle standssamfund, hvor man var født til at være adelig, borger eller bonde, skulle erstattes af et rangssamfund, hvor kongegunst og statstjeneste var afgørende for ens position. I forelæsningen fortæller seniorforsker Thomas Lyngby om den enevældige styreform, om rangssamfundet og om hoffets nye ceremonier og ritualer, der skulle understøtte den nye styreform.