Klimaet er under hastig forandring. En af de mest mærkbare konsekvenser bliver et stigende havniveau – også omkring Danmark. Det danske samfund er historisk bygget tæt på kysten, og omkring 80 procent af den danske befolkning bor i byområder, hvor mange af vores største byer, havne, infrastrukturanlæg og erhvervsområder ligger tæt på havet. Derfor er stigende havniveau ikke blot et spørgsmål om fremtidens klima. Det er et spørgsmål om, hvordan vi vil indrette Danmark. Det globale havniveau er allerede steget med omkring 20 centimeter siden begyndelsen af det 20. århundrede, og stigningen accelererer. Frem mod slutningen af dette århundrede forventes havniveauet fortsat at stige markant. For Danmark kommer hertil regionale forskelle, landhævning og ændringer i stormfloders højde og hyppighed. Det betyder, at den samme globale klimaforandring kan få meget forskellige konsekvenser. Havet vil derfor ikke blot stige. Grænsen mellem land og vand vil gradvist flytte sig. Det øger risikoen for oversvømmelser, erosion og saltpåvirkning af vores kyster og grundvand og kan gøre nogle områder vanskeligere og dyrere at beskytte. Samtidig er det ikke kun et spørgsmål om, hvor højt vandet står i et gennemsnitligt år. Når stigende middelvandstand kombineres med stormfloder, kraftig nedbør og højere temperaturer, kan klimarisiciene forstærke hinanden. Danmark står derfor over for et strategisk valg. Vi kan ikke nødvendigvis beskytte alle kyster, alle byer og alle værdier mod enhver fremtidig oversvømmelse. Nogle steder vil det være samfundsøkonomisk og teknisk meningsfuldt at beskytte os med diger, sluser, højvandsmure og andre løsninger. Andre steder kan naturbaserede løsninger, ændret arealanvendelse eller en gradvis tilpasning være mere robuste. Og enkelte steder kan det på længere sigt blive nødvendigt at give mere plads til vandet. Fremtidens Danmarkskort bliver ikke tegnet af klimaet alene. Det bliver også tegnet af de beslutninger, vi træffer nu. Spørgsmålet er derfor ikke kun, hvor meget havet vil stige. Det afgørende spørgsmål er, hvordan vi vil reagere på det.