I 1700-tallet begyndte i København en indbringende handel med Kina, drevet af danmarkshistoriens nok rigeste firma, det Danske Asiatiske Kompagni, der eksisterede fra 1732 til 1844. Gigantiske summer blev tjent, personlige kontakter blev etableret samtidig med at handelen skabte velstand både i København, i Danmark, i helstaten, i Østersøregionen og i Kina.

I dag er dette erhvervseventyr stort set glemt, men seniorforsker Benjamin Asmussen fortæller i dette foredrag om Asiatisk Kompagni – det succesrige firma, der stod for handlen, om den lange rejse til Kina, der varede mindst halvandet år, og især om de mennesker, der stod bag det hele. Mødet på tværs af kontinenterne satte sig spor på begge sider, og i foredraget følger vi dem på tværs af tiden.

Benjamin Asmussen er uddannet historiker fra Københavns Universitet og siden ph.d. i virksomhedshistorie fra CBS. Han har siden udvidet interessefeltet, både arkæologisk, handelshistorisk, etnografisk, biografiskt – og anekdotisk. Internationalt spiller hans forskning ind i hele problematikken om den tidlige globalisering og effekten af de kulturmøder, som opstod ved handelssamkvem med fjerne kontinenter.

I 2019 udkom hans anmelderroste bog Kinafarerne – mellem kejserens Kina og kongens København, som fortæller historien om et kulturmøde og erhvervseventyr af de helt store, nemlig i 1700-tallets globale verden. Siden har han udgivet flere bøger og artikler om globale forbindelser i tidligt moderne tid.