Foredraget vil med udgangspunkt i det britiske og det amerikanske imperium fortælle, hvad et imperium er, hvorfor de opstår, og hvordan de kollapser. Imperier har i dag et dårligt ry, men det er faktisk en statsform, der har eksisteret og formet menneskehedens historie de sidste godt 2500 år.
Imperier er med andre ord ikke atypiske, men en bestandig del af staters stræben efter magt, velstand og dominans. En småstat som Danmark er også blevet formet af både det britiske og det amerikanske imperium. I dag ser vi en tilbagevenden til den rå magtpolitik, som kendetegner imperier, og foredraget vil derfor slutte med en diskussion af, hvordan Danmark kan agere i en ny verdensorden, hvor magt er ret.